Три года назад Израиль впервые объявил о планах по созданию крупнейшей солнечной электростанции башенного типа в пустыне Негев. Сегодня солнечная электростанция Ashalim Solar Thermal Power Station находится на стадии строительства и является крупнейшим проектом в сфере возобновляемой энергетики Израиля. Планируется, что эксплуатация солнечной электростанции начнется в 2018 году, и она будет снабжать энергией 130 000 домохозяйств.
Высота солнечной башни СЭС составит 820 фута (250 м), и она станет самой высокой в мире. Этот солнечный проект, а также другие развивающиеся «зеленые» проекты позволят Израилю сделать огромный шаг вперед к поставленной цели — в 2020 году 10% энергии получать из возобновляемых источников.
Солнечная электростанция включает поле из более чем 50 000 зеркал, расположенных на 740 акрах. Солнечные концентрирующие энергоустановки быстро становятся трендом в области развития крупномасштабных солнечных энергетических проектов благодаря высокой энергоемкости. После ввода в эксплуатацию солнечная башня будет генерировать около 310 мегаватт электроэнергии, что эквивалентно примерно 1,6% от всех энергетических потребностей страны, согласно Israel’s Electricity Authority.
Строительство солнечной электростанции Ashalim Solar Thermal Power Station субсидируется такими организациями как BrightSource Energy, General Electric (GE) и NOY Infrastructure & Energy Investment Fund, и это только один из трех участков, которые входят в состав электростанции. Второй солнечно-термальный участок позволит хранить солнечную энергию после захода солнца, а третий будет использовать фотоэлектрическую солнечную технологию для производства энергии.
По количеству производимой электроэнергии Ashalim Solar Thermal Power Station будет сопоставима с крупномасштабными солнечными полями в Калифорнии и Чили. В настоящее время существует около десятка солнечных электростанций башенного типа по всему миру, самая большая из них — «Айванпа» в Калифорнии с 170 000 гелиостатами вокруг трех башен, каждая из которых высотой 460 футов (140 м).