Одна из самых больших проблем ветроэлектростанций — это невозможность вырабатывать энергию во время отсутствия ветра. Компании Max Bögl Wind AG и GE Renewable Energy пытаются решить эту проблему путем объединения ветряных турбин с технологиями гидроэнергетики. Ветрогидротурбина будет первой в своем роде, в эксплуатацию ее планируется ввести в 2018 году.
Инновационная разработка, предназначенная для выработки электроэнергии даже в безветренную погоду, будет включать самые высокие ветровые турбины в мире, по данным GE Reports, высота каждой составит 584 футов. Основа ветротурбины представляет собой резервуар, содержащий 1,6 миллиона галлонов воды, в состав ветроэлектростанции также будет включен дополнительный резервуар, содержащий 9 миллионов галлонов воды.
Ферма ветрогидротурбин должна быть расположена на холме. Вода из резервуаров будет течь вниз по склону и генерировать гидроэнергию, а затем закачиваться обратно в гору, когда энергия не требуется. Это позволит ферме ветрогидротурбин непрерывно вырабатывать энергию. GE Renewable Energy и Max Bögl Wind AG обнаружили идеальное место для расположения этого объекта — Швабско-Франконский лес в Германии.
ВЭС будет генерировать 13,6 мегаватт энергии, и ГЭС может генерировать 16 мегаватт. Пилотный проект с четырьмя ветротурбинами планируется подключить к сети в 2017 году, а ГЭС будет введена в эксплуатацию в 2018 году. Проект поможет Германии достичь своей цели — выработки как минимум 45% энергии с помощью возобновляемых источников к 2030 году.