В настоящее время Япония вынуждена импортировать 80% необходимых ей энергоносителей, в том числе 100% нефти. И это притом, что на нефть приходится 51,8% всей выработанной в стране энергии. 17,9% ее приходится на каменный уголь, 13,1% — на природный газ, 12,4% — на атомную энергию, 3,4% — на гидроэнергию, 1,1% — на остальные источники энергии (солнечная энергия, энергия ветра, энергия биомасс).
Несмотря на богатство страны горячими источниками, на долю геотермальной энергетики приходится лишь 0,2% от всей выработанной энергии. В Японии действует 16 геотермальных электростанций, общая производительная мощность которых достигает 530 тыс. Квт.
В Японии небольшие экспериментальные геотермальные станции были построены в 1925–1926 годах в местах вулканической активности. Идея их сооружения базировалась на том, что вулканы характеризуются мощной тепловой энергией, выделение которой можно наблюдать во время их извержений. Однако эти эксперименты были неудачными.
Первую
коммерческую геотермальную электростанцию
здесь запустили в эксплуатацию в 1966
году в Матсукаве. Эта станция на 23 МВт
появилась после попыток организовать
в 1953 году в этой местности курорт с минеральными водами. Оказалось, что в большинстве пробуренных скважин пар
обнаруживается на глубине 160–300 м.
Разогретый пар получают из пяти
действующих скважин при давлении в 4,4
бара и температуре 153–1900С.
Необходимо констатировать, что Япония постепенно отказывается от геотермальных источников энергии. Связано это с тем, что там станции расположены в районе природных заповедников. Вместе с паром в атмосферу выбрасывается сероводород, имеющий неприятный запах и наносящий вред среде заповедника. Поэтому власти ввели ограничение на выброс сероводорода вулканического происхождения в атмосферу. Нарушители вынуждены платить огромные штрафы или совсем отказываться от станций.
Широкое строительство новых экологически чистых геотермальных станций сдерживается их высокой стоимостью.
В то же время в Японии можно встретить множество примеров необычного использования термальных вод.
С помощью геотермальной энергетики растапливают снег на дороге. Существует несколько способов для этого. Например,в Кусацу-мати через трубы, проложенные под дорогой, пропускают пар, а в Ханамаки дорогу заливают специальной жидкостью, нагретой глубинным теплом Земли.
На курортах с термальными водами часто делают и продают лепешки мандзю. Сейчас большую их часть делают на фабриках, но в старину их готовили на пару, который поднимается над бассейнами с горячей водой.
Термальные источники используются для обогрева теплиц с различными фруктами и овощами. На курорте с минеральными водами Атагава выращивают такие тропические растения как бананы и бугенвиллеи. Тут также разводят крокодилов и слоновых черепах.
Поэтому в Японии сейчас акцент делается на развитии солнечной, ветряной и других видов возобновляемой энергии.