Электростанции, заводы, автомобили испускают в воздух мельчайшие частицы, опасные для здоровья людей. Новое исследование показало, что несмотря на попытки ограничить выбросы вредных веществ в атмосферу, количество связанных с загрязнением воздуха смертей вырастет в ближайшие десятилетия в разы, если не будут приняты срочные и решительные меры.
Проведённый учёными анализ показал, что в Индии и Китае происходит 55% от всех смертей, вызванных загрязнением воздуха. В 2013 году около 1,6 миллиона людей умерли от низкого качества воздуха в Китае и 1,4 миллиона человек — в Индии.
В Китае сжигаемый уголь является основной причиной низкого качества воздуха. Только он привёл к преждевременной смерти 366 тысяч человек 2013 году. В Индии главными загрязнителями воздуха остаются сжигаемое дерево, навоз и другие биологические источники, используемые для приготовления пищи и отопления. Миллионы самых бедных индийских семей регулярно подвергаются воздействию вредных частиц в своих домах.
В течение последних пятидесяти лет в Северной Америке, Западной Европе и Японии были совершены значительные усилия, направленные против загрязнения воздуха — в том числе использование более чистых видов топлива, более эффективных автомобилей, ограничение использования угля и наложение ограничений на электростанции и заводы.