Сегодня более 80 стран мира испытывают недостаток пресной воды. Особенный дефицит наблюдается в странах Азии и Африки. Беспокойство вызывает и качество пригодной к потреблению воды: в развивающихся странах загрязнено ~ 95% воды.
Такое положение дел способствует развитию технологий опреснения и очистки воды, а также строительству новых опреснительных заводов.
Серьезный дефицит пресной воды на Кипре привел к необходимости строительства там опреснительных заводов. Ожидается, что первый из них появится уже в 2010 году в Лимассоле, его мощность составит 40 000 куб. м. воды в день. Через два года такой же завод «вырастет» в Пафосе, а еще через год третий завод будет построен в Фамагусте. Для предотвращения ситуаций эстремальной нехватки воды уже в мае 2008 года на острове появится временный плавучий опреснительный мини-завод. Предполагается, что он сможет производить до 20 000 куб. м. воды ежедневно.
Решение о строительстве нового опреснительного завода было принято в результате сильной засухи, продолжающейся по всей Австралии уже 10 лет. Завод должен опреснять морскую воду и обеспечивать ей Мельбурн, находящийся на от него на расстоянии 85 км. После запуска завода в 2011 году, он будет производить 150 миллиардов литров пресной воды в год. Завод станет крупнейшим опреснительным сооружением в Австралии и даже сможет конкурировать с аналогичными заводами в Израиле. На осуществление проекта выделено 2.7 миллиарда американских долларов.
Над проектом опреснительного завода задумывается и Иордания. Предполагается, что финансировать строительство будет группа Саудовских бизнесменов.
В Кувейте опреснительный завод производительностью около 200 тыс. тонн воды в день будет стоить Mitsui & Co. Оборудование будет закуплено у итальянской Fisia Italimpianti Group.
Египет задумывается о развитии атомных технологий опреснения морской воды. В начале ноября Хосни Мубарак заявил о том, что его страна планирует построить несколько атомных электростанций.