Согласно исследованию агентства MarketsandMarkets, мировой рынок технологий переработки отходов в энергию (Waste-to-Energy, WTE) по итогам 2010 года составил порядка 22.9 млрд долл. Этот объем относится только к рынку переработки твердых бытовых отходов (ТБО) и не учитывает переработку в энергию сельскохозяйственной продукции, жидких отходов, вредных веществ и других видов отходов, которые также способствуют развитию соответствующих технологий переработки.
Рост рынка продолжается по причине увеличивающихся потребностей населения планеты в электрической и тепловой энергии, что сопровождается ростом цен на традиционные ископаемые ресурсы и поиском альтернативных источников. Важной причиной является также озабоченность мирового сообщества экологическими аспектами применения угля, газа и нефтепродуктов.
На сегодняшний день на рынке технологий переработки работают всего несколько международных корпораций, что предопределяет сравнительно низкий барьер выхода на него новых компаний. Согласно прогнозу агентства, рынок до 2015 года будет расти со средним ежегодным темпом роста в 5,5% и достигнет уровня в 30 млрд долл.
Для сравнения, в конце 2010 года собственное исследование рынка WTE провела исследовательская компания Pike Research. По оценке Pike Research, мировой рынок в 2010 году оценивался в 3.7 млрд долл., и предполагался его рост до 13.6 млрд долл. к 2016 году. Согласно данному исследованию более 90% глобального оборота обеспечивают станции, на которых используется термальная деструкция мусора (в том числе пиролиз, плазменная газификация). На биологические процессы (газ из отходов – landfill gas, биогаз, ферментация и проч.) приходится остальная часть рынка, и соотношение долей до 2016 года не претерпит какого-либо изменения.
Сегодня в мире работают более 900 термических станций утилизации мусора. Эти станции перерабатывают ежегодно до 0.2 млрд тонн мусора, генерируя 130 млрд кВт-ч электроэнергии (примерно шестая часть ежегодной генерации электроэнергии в России). Лидирующей технологией в этом сегменте является традиционное сжигание мусора. Тем не менее сегмент так называемых "продвинутых технологий переработки" (advanced thermal treatment, ATT), таких как плазменная газификация, называется наиболее перспективным, и его доля, равно как и доля биологических станций, растет с каждым годом.
Главные участники рынка в сегменте термической переработки: ABB, AE&A Inova, Babcock & Wilcox Volund, Babcock Power, China Everbright, Covanta Energy, Ensyn, Fisia Babcock Environment, Foster Wheeler, HDR Inc., Jansen Combustion& Boiler Technologies, JFE, Keppel Seghers, Martin, Suez Environment, Veolia Environmental Services North America, Wheelabrator, Xcel Energy, Xylowatt.
На рынке биологической переработки ключевыми поставщиками выступают: Bekon, Biogas Nord, BiogenGreenfinch, BTA, Global Water Engineering, Haase Anlagenbau, Kompogas, Organic Waste Systems, Ros Roca International, Schmack Biogas, Strabag Umweltanlagen, Valorga International, Wehrle Umwelt.