В Санкт-Петербурге в Институте электрофизики и электроэнергетики РАН создана установка плазменной газификации твердых бытовых отходов с получением топливного газа. Уникальная технология позволяет не только уничтожать отходы или уменьшать их объем, но и попутно извлекать топливный газ, керамические силикаты и металлы. Полученный в результате переработки мусора топливный газ будет использован для производства тепло- и электроэнергии.
По словам разработчиков проекта, в основу положен так называемый «плазменный пиролиз» — необратимое химическое изменение отходов под воздействием высоких температур без доступа кислорода. Эта технология позволяет не только уничтожать отходы или уменьшать их объем, но и попутно извлекать востребованные продукты для коммерческого использования. Речь идет о синтез-газе, топливном газе, керамических силикатах, металлах. Так, переработка твердых отходов происходит с последующим извлечением топливного газа и его использованием в газовой турбине для производства электроэнергии или для получения перегретого пара при сжигании его в бойлере. Предусмотрена многоступенчатая очистка дымовых газов.
Производительность установки составляет пять тонн в час. Она ориентирована на предприятия химической и машиностроительной промышленности, учреждения здравоохранения. В институте также созданы установки электроразрядной обработки воды и плазмохимического уничтожения жидких токсичных отходов.